Les vieux ne parlent plus ou alors seulement parfois du bout des yeux
Même riches ils sont pauvres, ils n'ont plus d'illusions et n'ont qu'un c?ur pour deux
Chez eux ça sent le thym, le propre, la lavande et le verbe d'antan
Que l'on vive à Paris on vit tous en province quand on vit trop longtemps
Est-ce d'avoir trop ri que leur voix se lézarde quand ils parlent d'hier
Et d'avoir trop pleuré que des larmes encore leur perlent aux paupières
Et s'ils tremblent un peu est-ce de voir vieillir la pendule d'argent
Qui ronronne au salon, qui dit oui qui dit non, qui dit : je vous attends
Les vieux ne rêvent plus, leurs livres s'ensommeillent, leurs pianos sont fermés
Le petit chat est mort, le muscat du dimanche ne les fait plus chanter
Les vieux ne bougent plus leurs gestes ont trop de rides leur monde est trop petit
Du lit à la fenêtre, puis du lit au fauteuil et puis du lit au lit
Et s'ils sortent encore bras dessus bras dessous tout habillés de raide
C'est pour suivre au soleil l'enterrement d'un plus vieux, l'enterrement d'une plus laide
Et le temps d'un sanglot, oublier toute une heure la pendule d'argent
Qui ronronne au salon, qui dit oui qui dit non, et puis qui les attend
Les vieux ne meurent pas, ils s'endorment un jour et dorment trop longtemps
Ils se tiennent par la main, ils ont peur de se perdre et se perdent pourtant
Et l'autre reste là, le meilleur ou le pire, le doux ou le sévère
Cela n'importe pas, celui des deux qui reste se retrouve en enfer
Vous le verrez peut-être, vous la verrez parfois en pluie et en chagrin
Traverser le présent en s'excusant déjà de n'être pas plus loin
Et fuir devant vous une dernière fois la pendule d'argent
Qui ronronne au salon, qui dit oui qui dit non, qui leur dit : je t'attends
Qui ronronne au salon, qui dit oui qui dit non et puis qui nous attend
Explication des paroles
« Les Vieux » est une chanson de Jacques Brel sortie en 1960. Les paroles de la chanson évoquent la vieillesse, la solitude et la nostalgie, mettant en lumière la condition des personnes âgées. Brel décrit avec émotion les vieux qui sont oubliés par la société, mais qui ont encore tant à offrir en termes d’expérience et de sagesse.
L’une des anecdotes intéressantes autour de cette chanson est que Brel lui-même a déclaré qu’elle était l’une de ses préférées de son propre répertoire. Il était connu pour sa capacité à transmettre des émotions intenses à travers ses chansons, et « Les Vieux » en est un exemple frappant.
La mélodie de la chanson est mélancolique et souligne parfaitement les paroles touchantes de Brel. C’est un hommage poignant à la vieillesse et à tout ce qu’elle représente. « Les Vieux » est devenue une chanson emblématique de Jacques Brel et reste un classique intemporel de la chanson française.